Hedef hücreler: Hedef hücre, hormona özgü reseptörleri bulunan ve hormonun getirdiği mesaja yanıt veren hücredir. Hormonlar da taşıdıkları mesajları, hedef hücrelerde bulunan özel reseptör proteinleri aracılığı ile hedef hücrelere iletip fizyolojik süreçlerin düzenlenmesinde kritik rol oynarlar(1-3). Bir hormon başta kan dolaşımı olmak üzere birçok ortamda bulunsa bile, yalnızca bu hormon için uygun reseptöre sahip olan hedef hücrelerde etkisini gösterir.
Hormonlar uzak mesafelerdeki hedef hücrelere mesaj taşıdıkları gibi bazı hormonlar interstisyel boşluklar aracılığı ile sekrete edildikleri hücrelerin hemen komşuluğunda olan hedef hücrelere mesaj iletirler (parakrin), hatta bazıları doğrudan sentez edildikleri hücrelerin içerisindeki reseptörlerini etkileyebilirler (otokrin)(1-3).
Bir hormonun farklı hedef organlar üzerinde farklı etkileri olabilirken, bir hedef hücre de birden fazla hormon tarafından etkilenebilir.
Hormonların kandaki konsantrasyonları hormon sekresyonlarının doğrudan göstergesi olarak kabul edilir.
Hormonların yarılanma süreleri kandaki hormon düzeyinin referans düzeyin yarısına düşmesi için gereken süredir. Yarılanma süreleri dakikadan günlere kadar değişebilir.
(Bkz. Bursa Tabip Odası Yayınları, 2021. Ersoy C (Ed). Klinik Pratikte Endokrinolojik ve Metabolik Hastalıklara Yaklaşım STE Kitabı)